『私の職場はサバンナです！』 太田 ゆか/著 河出書房新社
この本を書いたのは日本からアフリカへ行ってサファリガイドとなった太田さんです。
彼女はアフリカで野生動物たちを保護する保護区という場所で働いています。アフリカでは今どんどん人間が増え、土地を開拓し、動物たちの住処が減ってきています。
日本でも人里に熊が出てくれば大きなニュースとなりますが、アフリカにはそれよりたくさんの肉食獣（たとえばライオンやヒョウなど）が暮らしているのです。人間がすむ場所が増え、動物たちの住処との距離が近づいていけば、結果的に人間が犠牲になったり、その対応として動物が殺されてしまったりします。
そんななかでも様々な工夫をして、動物と人間とのより良い共存を模索する太田さんたちサファリガイドや保護区の職員たちの活動の様子をこの本では知ることができます。
好きなことを仕事にするということは素敵なことです。
スイーツが好きだからケーキやさんに、映画が好きだから映画監督に、動物が好きだから獣医さんになりたいなんて夢をもっている人もいるでしょう。
でも、ヤングアダルト世代のみなさんならばきっと、もうその夢をかなえるのにどんなことをする必要があるのか、どんな学校に行かなければならないのかということも考えはじめているのではないでしょうか。
太田さんもはじめは動物が好きで獣医さんになることが夢だったそうです。ところが理系科目が不得意で、獣医になることはあきらめてしまいました。それでも動物に関わる仕事がしたいと彼女が行動した結果が、このサバンナでのサファリガイドの仕事です。
言葉の壁や、慣れない生活環境にも負けない太田さんの頑張りをぜひ読んでみてください。
この本には、太田さんやサファリガイドの仕事についてだけでなく、たくさんの動物たちや、その生態についても書かれているので、動物好きにもおすすめの一冊です。